En este año del Centenario UdeC, el académico del Departamento de Zoología de la Facultad de Ciencias Naturales, Dr. Jorge Artigas, cumplió 90 años y toda una vida al servicio de la Universidad de Concepción, formando nuevas generaciones y aportando a la nueva generación de conocimiento y a la conservación del patrimonio biológico, a través del Museo de Zoología UdeC.  

Crédito: Paulina Hernández.

Jorge Narciso José Artigas Coch, nació en Santiago el 21 de marzo de 1929. Hijo de Narciso Artigas Mir y Luisa Josefa Coch Alastruey, casado con Valeria Ivette Hoyuela Ibacache y padre de seis hijos.

Realizó sus estudios básicos y medios en el Instituto de Humanidades “Luis Campino” de Santiago. Luego ingresó a la Escuela Militar entre los años 1945 y 1947; y al Bachillerato en la Pontificia Universidad Católica de Chile. Finalmente obtuvo la admisión en la PUC en 1948, donde obtuvo el título de Ingeniero Agrónomo en el año l952.

En paralelo a sus estudios universitarios trabajó como laborante en el Departamento de “Fitoparasitología y Estudios Básicos” del Ministerio de Agricultura, donde se interesó especialmente por la entomología agrícola, tomando el cargo de alumno alumno en la Facultad de Agronomía de la Universidad Católica. Obtuvo de las autoridades universitarias, que crearan y habilitaran el primer Laboratorio de Zoología y Entomología de la Facultad, a cargo del cual quedó en tiempo parcial por tres años.

Crédito: http://jorgeartigas.cl

Desde 1954 a 1959, trabajó en el Ministerio de Agricultura con sede en Concepción. En 1954 ganó el concurso nacional para ocupar el cargo de profesor tiempo parcial de la Cátedra de Zoología Agrícola en la recién creada Facultad de Agronomía de la Universidad de Concepción. Inició de inmediato la formación de un laboratorio de Zoología Agrícola, donde dio especial relevancia a la creación de una colección de insectos perjudiciales para la agricultura. Esta colección, ahora de Entomología General, al igual que la colección de otros grupos animales, es hoy la más relevante del país.

“El año ’54 llegué en marzo y desde ahí no me despegué más de la Universidad de Concepción. Las únicas veces que no he estado en la Universidad fue cuando realicé mis estudios de postgrado en el extranjero y en año sabático”, dijo el Dr. Jorge Artigas.

En 1960, Jorge Artigas se retira del Ministerio de Agricultura para tomar el cargo de profesor a tiempo completo en la Facultad de Agronomía de la Universidad de Concepción. Luego de la re-estructuración de la Universidad en Institutos Centrales, pasó a formar parte de la planta docente del Instituto Central de Biología de la Universidad de Concepción.

En septiembre de 1967 obtiene el grado de Ph.D. (Doctor of Philosophy) de la Ohio State University. El programa de estudios incluyó cursos que aprobó en su mayoría con nota máxima.

De izq. a der.: Dr. Ottmar Wilhelm, director Instituto Central de Biología. Dr. Miguel Albornos, Naciones Unidas y Jorge Artigas profesor del Instituto. Abril, 1959. Crédito: http://jorgeartigas.cl

Desde sus inicios en la vida académica y administrativa dejó un importante legado para las generaciones futuras. De esta manera, desde l962 a l964 participó en varias comisiones para estructurar el programa de estudios para la recién formada carrera de “Licenciatura en Biología”, que fue la primera en el país; y en 1969 representó al Instituto Central de Biología en el proceso de Reforma de la Universidad de Concepción. En 1970, como director del Departamento de Zoología del Instituto Central de Biología, integra el Consejo Interno del Instituto donde interviene regularmente en la elaboración de nuevos planes de estudio, programas, nuevas asignaturas, evaluación de proyectos de investigación y en labores de difusión, entre otros. Dos años más tarde integra la Comisión de Investigación del Instituto y en 1973, es nombrado para integrar un grupo asesor del Rector en la definición de la política universitaria. Luego del cambio de autoridades universitarias, ocurrido en septiembre de 1973, es confirmado en su cargo de director del Departamento de Zoología y se le encomienda su re-estructuración y que defina los planes docentes y de investigación para sus miembros.

En octubre de 1980 dejó la dirección del Departamento de Zoología, la cual vuelve a tomar en abril de 1981.

A lo largo de su carrera profesional y científica ha integrado diversas sociedades como la Sociedad Chilena de Entomología y la Sociedad de Biología de Chile, Societé Scientifique du Chili, Sociedad de Biología de Concepción, Entomological Society of America, Columbus Entomological Society, Ohio Academy of Sciences, Society of Systematic Zoology, Sigma Xi, Sociedad Brasileira de Entomología (miembro correspondiente), Sociedad Entomológica del Perú, Sociedad Entomológica Argentina (miembro extranjero correspondiente), entre otras, ocupando cargos directivos en algunas de ellas como por ejemplo la Columbus Entomological Society (USA), de la cual fue presidente entre los años 1966-1967.

Crédito: http://jorgeartigas.cl

Asimismo, ha recibido diversos premios y distinciones a su labor, como: Premio Internacional BAYER, Premio Carlos E.Porter, Premio Municipal de Ciencias 1985, Premio Dr. Roberto Donoso-Barros y Premio Atenea, entre otros. En mayo de 1997 fue designado Profesor Emérito de la Universidad de Concepción.

Durante su quehacer científico ha desarrollado permanentemente investigaciones sobre insectos, para lo cual ha participado en varias expediciones y viajes al extranjero, así como también ha llevado una intensa vida docente, formando nuevos profesionales.

Actualmente, sigue ligado al Departamento de Zoología de la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas, cumpliendo labores docentes y de investigación, además de ocupar el cargo de curador del Museo de Zoología UdeC.

“La mayor satisfacción para mí es haber llegado a este momento y tener al Museo de Zoología en el estado en el que está. Eso sí que es grande, porque es una obra de una vida y realmente me enorgullece. Y sé que si yo no hubiese existido, esto no hubiese existido nunca tampoco”, señala el Dr. Artigas.

¿Quieres conocer más acerca de la vida del Dr. Jorge Artigas? Te invitamos a revisar su sitio web personal.