Se trata de un grupo de alemanes pertenecientes a la fundación que apoya diversos proyectos del Zoológico de Leipzig , entre ellos, la Estación de Reproducción de la Ranita de Darwin en la Universidad de Concepción. En su estadía por Sudamérica, el grupo también visitó las Cataratas de Iguazú y las Torres del Paine.

“Ellos conocen el proyecto, porque las personas a cargo en el Zoológico de Leipzig les han mostrado el proyecto y sus avances a través del tiempo. En esta ocasión, vinieron a conocer en in situ el laboratorio, proyecto que ellos financian a través de la fundación desde hace más de 10 años”, explica el director de la Estación de Reproducción y Laboratorio de Conservación y Sistemática de Herpetozoos, Dr. Juan Carlos Ortiz.

El profesor Ortiz explica que periodicamente y previo a la pandemia, venía a Chile cada año, el encargado del proyecto en Alemania a observar y hacer seguimiento del estado y avances del proyecto.

En el laboratorio, la delegación fue recibida por el Dr. Juan Carlos Ortiz y la médico veterinaria Catalina Martin. La delegación visitante allí fue testigo de cómo es necesario también producir el alimento vivo de las ranitas, como moscas, chanchitos de tierra y grillos y, por lo tanto, también es necesario contar con las condiciones técnicas para garantizar esa crianza de alimento para las ranitas de Darwin.

“Observaron cómo se les da de comer y cómo están los terrarios. Una semana antes hubo un nacimiento de crías, entonces ellos pudieron ver la diferencia de tamaño entre las seis ranitas recién nacidas y las ranitas adultas”, explica el Dr. Juan Carlos Ortiz. “También vieron un video donde se muestra como estos huevos fueron depositados dentro de unos terrarios y se puede observar cómo esos embriones se mueven dentro del huevo. Ese estímulo visual de los embriones moviéndose dentro del huevo es lo que hace que el macho los tome y los deposite en su boca”, agregó.

El profesor Juan Carlos Ortiz recalca que lo que les llama la atención es que se trata de una especie muy singular: “no en todas las especies se da que el macho cuide a las crías durante su desarrollo, donde ocurre toda su metamorfosis. Eso la hace única. Esa particularidad biológica hace que esta especie sea protegida, porque si desaparece, se pierde esa particularidad”.

Actualmente la Ranita de Darwin se encuentra en estado de conservación denominada como “en peligro” y el financiamiento que permite el funcionamiento de la Estación de Reproducción en la UdeC está comprometido al menos para el presente año.

Para saber más de la Ranita de Darwin y la labor que se realiza en la Estación de Reproducción a cargo del Laboratorio de Conservación y Sistemática en Herpetozoos, que dirige el académico del Departamento de Zoología de la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas, Dr. Juan Carlos Ortiz Zapata: http://bit.ly/3HUM8n4

Video realizado en el marco de los 10 años de la Estación de Reproducción de la Ranita de Darwin en la UdeC:

Fotografía de portada: gentileza Dr. Juan Carlos Ortiz.