La comunidad científica de las Ciencias del Mar está de duelo debido al fallecimiento del socio fundador de la Sociedad Chilena de Ciencias del Mar (SCHCM), Dr. Patricio Bernal Ponce. Destacado Biólogo Marino y Oceanógrafo, de reconocida trayectoria, que lo llevó a ocupar importantes cargos a nivel internacional. La Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas se suma a las condolencias para su familia y cercanos del Dr. Bernal.

Dentro de su trayectoria, destacó como Director Ejecutivo de IFOP entre los años 1990-1994. Fue Subsecretario de Pesca y Acuicultura. En Naciones Unidas fue Subdirector General de la Unesco y Secretario Ejecutivo de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental, miembro Externo de la Academia de Ciencias de la Federación Rusa, por sus contribuciones al estudio del fenómeno de El Niño.

Semblanza del Dr. Patricio Arturo Bernal Ponce (1945 – 2022)

El Dr. Patricio A. Bernal Ponce, socio fundador de la Sociedad Chilena de Ciencias del Mar, formó parte de la primera promoción de la carrera de Biología Marina (1964-1968) formada en la Sede Valparaíso de la Universidad de Chile (Instituto Pedagógico y Estación de Biología Marina, Montemar), obteniendo su título de Biólogo Marino en 1971 bajo la dirección del Dr. Fernando Bückle Ramírez. Después de una breve estadía como Ayudante en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile, inició sus estudios en el Programa de Oceanografía en el prestigioso Scripps Institution of Oceanography, Campus San Diego de la Universidad de California, donde obtuvo el grado de Ph.D. Oceanography en 1980 bajo la dirección del Dr. J.A. McGowan.  Se reintegró  a la Facultad de Ciencias (Departamento de Biología) Sede Oriente de la Universidad de Chile hasta 1985 cuando asume un cargo de Profesor Adjunto en el Departamento de Biología y Tecnología del Mar (BIOTECMAR) en la Sede Talcahuano de la Pontificia Universidad Católica de Chile, donde cumplió funciones docentes y de investigación en Oceanografía y Ecología Marina, dirigiendo tesis de licenciatura en Biología (Pontificia Universidad Católica de Chile) y Biología Marina (Universidad de Concepción) junto con responsabilidades administrativas como Director del Laboratorio de Oceanografía de BIOTECMAR. En 1990 asume la dirección ejecutiva del Instituto de Fomento Pesquero, cargo que ejerció hasta 1994 cuando fue nombrado como Subsecretario de Pesca, siendo el primer Biólogo Marino en desempeñar dicho cargo. En 1996, es nombrado como Subsecretario Ejecutivo de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) dependiente de UNESCO dentro de las Naciones Unidas, con sede en París (Francia), institución donde dirigió el desarrollo del Sistema Mundial de Observación de los Océanos. Después de jubilar en la COI, regresa a Chile donde asume el cargo de Director Científico del Programa de Costas y Océanos del CSIRO-Australia e Investigador Adjunto en la Facultad de Ciencias Biológicas de la Pontificia Universidad católica de Chile.

Durante su desempeño profesional, obtuvo varios reconocimientos y premios por sus aportes a las Ciencias del Mar. Su tesis doctoral sobre el Fenómeno del El Niño (1980) fue reconocida como “la tesis doctoral más estimulante en el Scripps Institution of Oceanography”. En 1996, el Servicio Nacional de Pesca Marina-NOOA/US-Dept. of Commerce le entregó el Premio Especial del NMFS por “contribuciones sobresalientes a la conservación de Mamíferos Marinos” y en 2012 fue designado como “Exalumno Distinguido de la Universidad de California de San Diego” con motivo del cincuentenario de dicha universidad. Fue autor de más de 50 publicaciones de corriente principal y numerosos informes técnicos.

Su reciente fallecimiento es indudablemente una sensible pérdida para las Ciencias del Mar en Chile y a nivel mundial.

Crédito:

Semblanza escrita por el Dr. Eduardo Tarifeño Silva, Biólogo Marino (U. de Chile), Ph.D. Biology (U. California). Socio Fundador SCHCM. Profesor (jubilado) del Departamento de Zoología de la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas de la Universidad de Concepción.

Concepción, 11 de octubre de 2022.