Víctor Ariel Gallardo, oceanógrafo chileno, sobresale su maravillosa carrera científica la cual lo ha llevado a formar a cientos de profesionales de las Ciencias del Mar, se destaca por ser uno de los pioneros en esta área en Chile y creador de la carrera de Biología Marina y del Departamento de Biología Marina y Oceanografía (hoy denominado Departamento de Oceanografía), de la Universidad de Concepción, uno de los departamentos más exitosos al nivel internacional, destacándose incluso en los rankings internacionales de evaluación como Shanghái. Dicho departamento ha cumplido 50 años el 24 de noviembre de este año.   

En Taiwán con su equipo de investigadores del Departamento de Marine Affairs de la National Taiwan Ocean University.

Víctor Ariel nace en Maullín el 3 de noviembre de 1934. En 1953 recibe el diploma de Profesor Normalista rural en la Escuela Normal Juan Madrid de Chillán, pero sus aspiraciones de crecimiento profesional lo llevaron a prepararse e ingresar a la Universidad de Concepción y estudiar Pedagogía en Biología y Química y titularse como Profesor de Estado en 1961, título que en ese entonces era otorgado por la Universidad de Chile.

El joven Víctor se destacó desde sus inicios como un excelente estudiante y también un amante de la música, pasión que heredó de su padre, también profesor normalista, don Alfredo Gallardo González, quien luego se titula como profesor de música y quién lo motivó a desarrollar sus dotes por el violín. En esta faceta, Víctor en 1954 fue uno de los fundadores de la entonces denominada Orquesta de Cámara de la Universidad de Concepción, ahora llamada Orquesta Sinfónica. Respecto a lo netamente académico, su excelente desempeño permitió que el entonces director del Instituto de Biología General, el Dr. Ottmar Wilhelm Grob pusiera los ojos en este joven estudiante y lo llamara para que asumiera como ayudante-alumno del Departamento de Hidrobiología, en el estudio del plancton.  Fue así como el joven Víctor comienza una carrera de éxitos profesionales. En ese mismo periodo, llega a Chile el experto belga del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, el Dr. André Hulot, quien reconoce de inmediato los talentos de Gallardo y lo recomienda (aún siendo estudiante de pregrado) para una pasantía financiada por la UNESCO, que lo llevaría a Dinamarca por 9 meses bajo la tutoría del reconocido científico internacional Prof. Dr. Gunnar Thorson, fundador y director de la Estación de Biología Marina de Elsinore. Dicho viaje se extendió por 2 años, periodo en el cual Víctor pudo participar en una de las expediciones científicas más relevantes de esos años, la Expedición NAGA de la Scripps Institution of Oceanography con base en el Instituto Oceanográfico de Nha-Trang, Vietnam desde donde realizó un pionero estudio sobre las comunidades bentónicas sublitorales tropicales, la primera de su género.

El Dr. Víctor Ariel Gallardo junto a Craig Venter. Fotografía tomada en Washington D.C., en marzo de 2007, para el lanzamiento en PLoS (Biology), de los resultados de la Expedición SORCERER II. El Dr. Gallardo es Co-autor de uno de los trabajos.

A su regreso a Chile, Gallardo da su examen de grado en 1961 y asume como instructor del Departamento de Zoología de la Universidad de Concepción desde donde en 1962 participa en la expedición que marcará su vida profesional y científica para siempre, la expedición MAR-Chile II à bordo del escampavía “Yelcho” de la Armada de Chile, en la que hace uno de los descubrimientos más grandes de su carrera: una comunidad de bacterias marinas gigantes del género Thioploca hasta entonces sólo conocida de fondos lacustres, estas en cambio vivían en sedimentos marinos anóxicos debajo de la zona de mínimo oxígeno disuelto existente frente a las costas del norte de Chile cubierta por la dicha expedición. Este hallazgo fue tan importante que la UNESCO le becó de nuevo en 1963 para que realice sus estudios de doctorado en la University of Southern California, Los Ángeles, USA, obteniendo su grado de Ph.D. en 1967 (siendo uno de los primeros miembros de la Universidad de Concepción en obtener tal grado).

En 1965 participa de la expedición Tai-Danesa a Tailandia donde participa en un crucero científico y formativo de estudiantes de la Chulalongkorn University, sobre el estudio del Bentos Marino. À su regreso a Chile, entre fines de 1967 y comienzos de 1968 (en total 45 días) participa en la Expedición del INACH al Territorio Antártico Chileno para realizar allí los primeros estudios bentónicos durante la cual casualmente tuvo la oportunidad de estudiar los efectos de las erupciones volcánicas en Isla Decepción, estudios que al cabo de varios años dieran pábulo para que se reconocieran las primeras (y hasta ahora las únicas) áreas de conservación totalmente marinas aprobadas en el marco del Tratado Antártico, dos en Puerto Foster (Isla Decepción) y sus réplicas de control, en Bahía Chile (Isla Greenwich).

Primera experiencia en buceo autónomo (1960), en Vietnam.

El Dr. Gallardo ha participado y realizado más de 30 expediciones científicas marinas tanto nacionales como internacionales aparte de haber organizado decenas de reuniones científicas, partiendo con la más grande realizada en la Universidad de Concepción a comienzos de 1967. Ha sido el gestor de una variedad de MOUs (Memorandos de Entendimiento) con famosas  Universidades e instituciones oceanográficas internacionales, los que han favorecido el desarrollo que hoy tiene el rubro en nuestro Chile. Entre estos convenios se encuentran los firmados con el Woods Hole Oceanographic Institution, de USA, el Instituto Alfred Wegener de Investigaciones Polares y Marinas de Bremen; la Universidad del Sur de California, la Oregon State University, y la  SUNY de Nueva York, etc. Estos convenios además permitieron junto a la Fundación Andes, la creación de los ya famosos Austral Summer Institutes o escuelas de verano que han sido vitales para el intercambio de experiencias entre estudiantes de nuestro país y también de Latinoamérica y Europa.

Cabe señalar que en 1972 el Dr. Gallardo fue el gestor de la construcción de la primera lancha científica de la Universidad de Concepción, específicamente diseñada para la investigación científica del mar y sus recursos de Chile, la L/C LUND, además de la selección del sitio donde se emplaza la actual estación de Biología Marina de Dichato. Paralelamente en estos años organizaba la Carrera de Biología Marina desde la que se han titulado más de 800 Biólogos Marinos y sentando las bases para los programas de postgrado, Magíster y más tarde el Doctorado. En la década de los ´80 contribuyó al desarrollo del naciente Centro EULA, en particular en su orientación a los problemas ambientales marinos, orientación heredada de uno de sus fundadores, el Prof. Faranda, logrando realizar varias expediciones al Golfo de Arauco, orientación que se había debilitado hasta ahora pero que se vislumbra rescatar en lo que viene.

Esta fotografía fue tomada el año 1960, en la Bahía de Nha-Trang, Vietnam del Sur.

Entre sus proyectos mayores, uno de los más relevantes ha sido el del proyecto FONDAP de CONICYT, del Centro Oceanográfico del Pacífico Sur Oriental (COPAS) del cual fue su Director fundador durante los primeros tres años. La creación del Centro o Instituto Oceanográfico de la UdeC, es aún una deuda que tenemos con el Estado de Chile.

Al nivel internacional, ha liderado como uno de sus dos vicepresidentes, uno de los más grandes y ambiciosos programas internacionales dedicados al estudio de la biodiversidad marina, el Programa “Census of Marine Life”, con sede en Washington, D.C., U.S.A., el cual duró una década entre el 2001 y el 2010. Dicho programa estuvo compuesto por 12 subproyectos, (un par de ellos creados por Gallardo) en el cual trabajaron más de 2500 científicos de todas partes del mundo y fueron descubiertas más de 6500 especies marinas.

Gallardo ha sido parte o profesor visitante en renombrados centros de investigación tales como: el Scripps Institution of Oceanography, La Jolla, CA, USA; el Institut Océanographique de Nha Trang, Vietnam; de la U.S. Environmental Protection Agency (EPA), el Marine Science Center Newport y el College of Oceanographic and Atmospheric Science, Oregon State, USA; el Instituto del Mar del Perú; el Woods Hole Oceanographic Institute, Woods Hole, Ma, U.S.A.; el Alfred Wegener Institut für Polar und Meeresforschung, Bremerhaven, Alemania;   el J. Craig Venter Institute, La Jolla, California, USA; and the National Taiwan Ocean University, Keelung, Taiwan; entre otros.

Para el país sus aportes al nivel de especies han sido significativos, por ejemplo la adición de una especie de cetáceos a la fauna chilena, i.e.,  Balaenoptera edeni (Anderson 1878) siendo esta la única contribución científica directa de Chile a la Convención Internacional de la Ballena siendo el resultado del tercer y último crucero de avistamientos de Chile a bordo de un barco de la Empresa Macaya & Hnos. de San Vicente.

Entre los nuevos taxa descritos por Gallardo destacan los siguientes:

(a) Especies nuevas:

(BACTERIA): Thioploca araucae Maier y Gallardo 1984; Thioploca chileae Maier y Gallardo 1984.

(b) Género nuevo:

(POLYCHAETA): Promastobranchus Gallardo 1967;

(c) Especies nuevas:

(POLYCHAETA): (1) Intoshella aphthalma Gallardo 1967; (2) Bhawania brevis Gallardo 1967; (3) Synelmis annamita Gallardo 1967; (4) Onuphis pseudodibranchiata Gallardo 1967; (5) Lumbrineris caudaensis Gallardo 1967; (6) Lumbrineris pterignatha Gallardo 1967; (7) Ninoe bruuni Gallardo 1967; (8) Orbinia vietnamensis Gallardo 1967; (9) Nerine faughni Gallardo 1967; (10) Magelona lenticulata Gallardo 1967; (11) Poecilochaetus vietnamita Gallardo 1967; (12) Chaetozone flagellifera Gallardo 1967; (13) Cirratulus annamensis Gallardo 1967; (14) Diplocirrus erythroporus Gallardo 1967; (15) Capitellethus branchiferus Gallardo 1967; (16) Notomastus polyodon Gallardo 1967; (17) Melinna fauchaldi Gallardo 1967; (18) Salmacina chilensis Gallardo 1969.

(CRUSTACEA, AMPHIPODA):

Ampelisca araucana Gallardo 1963.

(d) Sub-especie nueva: Scoloplos (Leodamas) rubra orientalis Gallardo 1967 (POLYCHAETA).

(e) Combinación nueva: Ceratophale fauveli Gallardo (1967) (POLYCHAETA).

También se le han dedicado variadas especies:
1. Diopatra gallardoi Paxton, 2016. (POLYCHAETA), Paxton, 2016. A new species of Diopatra (Annelida) from Namibia, southwestern Africa. Marine Biodiversity, 46(4), 889-895. https://doi.org/10/1007/s12526-016-0451-z.

  1. Amphiophiura gallardoi Lara de Castro Manso, 2010 (ECHINODERMATA, OPHIUROIDEA), Lara de Castro Mansom, C. 2010. Deep-water Ophiuroidea (Echinodermata) from off Chile in the Eastern South Pacific. Biota Neotrop. Apr/Jun 2010, 10(2). http://www.bioneotropica.org.br/v10n2/en/abstract?article+bn00810022010 ISSN 1676-0603.
  2. Calyptogena gallardoi Sellanes & Krylova, 2005. (MOLLUSCA, BIVALVIA), Sellanes J, E Krylova. 2005. A new species of Calyptogena (Bivalvia:Vesicomyidae) from a recently discovered methane seepage area off Concepción Bay, Chile (~36°S). Journal of the Marine Biological Association of the UK, 85(4):969-976.
  3. Munna gallardoi Winkler, 1992. (ISOPODA) Winkler H. 1992. On two Magellanic Munnidae; a new species of Munna and Uromunna nana (Nordenstam, 1933) (Crustacea: Isopoda: Asellota). Journal of Natural History 26(2):311-326.
  4. Phoxocephalopsis gallardoi Barnard & Clark, 1984. (AMPHIPODA) Barnard JL & I. Clark. 1984. Redescription of Phoxocephalopsis zimmeri with a new species and establishment of the family Phoxocephalopsidae (Crustacea: Amphipoda) from Magellanic South America. J. Crustacean Biology 4(1):85- 105.
  5. Dodecaceria gallardoi Carrasco, 1977. (POLYCHAETA). Carrasco F.D. 1977. Polychaeta (Annelida) de Bahía de Concepción, Chile. Familias Orbiniidae, Cirratulidae, Cossuridae, Capitellidae y Ampharetidae, con la descripción de tres especies y una subespecie nuevas. Bol. Soc. Biol. Concepción (Chile), 51(1):67- 92.
  6. Gopkittsak gallardoi (Serene & Soh, 1976). (CRUSTACEA. BRACHYURA). Naruse, T. & Clarck, P.F. 2009. Establishment of a new genus for Asthenognathus gallardoi Serene & Soh, 1976 within Gaeticinae Davie & N.K. Ng. 2007 (Crustacea: Decapoda: Brachyura: Varunidae). Zootaxa 1987, pp.61-68: 63-67.
  7. Poecillochaetus gallardoi Pilato & Cantone, 1976. (POLYCHAETA) Pilato G. & G Cantone. 1976. Nuove specie de Poecilochaetus e considerazioni sulla famiglia dei Poecilochaetidae (Annelida, Polychaeta). Animalia 3(1-3):29-63.
  8. Ephesiella gallardoi Fauchald, 1974. (POLYCHAETA) Fauchald K. 1974. Sphaerodoridae Polychaeta: Errantia) from world-wide areas. J. Nat. Hist. 8:257-289.
  9. Rullierinereis gallardoi Pettibone, 1971. (POLYCHAETA). Pettibone, M.H. 1971. Revision of some species referred to Leptonereis, Nicon
  10. Schleroconcha gallardoi Kornicker, 1971. (CRUSTACEA, OSTRACODA) Kornicker LS. 1971. Benthic ostracoda (Myodocopina: Cypridinacea) from the South Shetland Islands and the Palmer Archipelago, Antarctica. Antarctic Research Series 17:167-216.
  11. Leptognathia gallardoi Shiino, 1970. (CRUSTACEA, TANAIDACEA) Shiino SM. 1970. Paratanaidae collected in Chile Bay, Greenwich Island by the XXII Chilean Antarctic Expedition, with an Apseudes from Porvenir Point, Tierra del Fuego Island. Inst. Ant. Chileno, Ser. Cient., 1(2):77-122.
  12. Inermonephtys gallardii Fauchald, 1967. (POLYCHAETA) Fauchald K. 1967. Nephtyidae (Polychaeta) from the Bay of Nha Trang, South Viet Nam. NAGA Rpt. 4(3):5:33.
  13. Typhlocarcinops gallardoi Serene, 1964. (CRUSTACEA, BRACHYURA) Serène R. 1964. Papers from Dr. Th. Mortensen’s Pacific Expedition 1914-1916. Medd. Dansk Naturf. Kobenhavn, 126:181-282.
  14. Apseudes gallardoi Shiino, 1963. (CRUSTACEA, TANAIDACEA) Shiino SM. 1963. Tanaidacea collected by NAGA Expedition in the Bay of Nha Trang, South Viet Nam. Rept. Fac. Fisheries, Pref. Univ. Mie (Japón), 4(3):437-507.

Ha sido galardonado con variados honores, entre los cuales podemos mencionar:

  • Capítulo en el libro “Talentos al Servicio de Chile”, de Sergio Prenafeta Jenkin, Ediciones Radio Universidad de Chile. (2013)
  • Premio COSMOS PRIZE 2011, entregado a Census of Marine Life Internacional, otorgado por la Fundación Expo 90. Osaka, Japón.
  • Medalla Cámara de Diputados. De la Comisión de Desastres Naturales, por aporte a la Ciencia post-Tsunami 2010, por su aporte con la instalación en convenio con la National Taiwan Ocean University de una serie de sismógrafos en la zona de ruptura del gran terremoto de Chile en el 2010.
  • Ambassador, International Society for Microbial Ecology (2004).
  • Premio de Ciencias Puras otorgado por la Ilustre Municipalidad de Concepción (1992).
  • Membrecía Vitalicia de Cortesía en la Marine Biological Association of the
    UK    . (desde 1956).

Fotografía histórica en el frontis de la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas. En círculo rojo, destacado el Dr. Gallardo.

El Dr. Gallardo ha mostrado por más de 60 años de ininterrumpida investigación una impecable carrera profesional llena de éxitos profesionales que lo han consagrado como uno de los referentes nacionales e internacionales en el área. Hoy a sus 87 años sigue cien por ciento vigente, realizando investigación asociada a la astrobiología/exobiología, en particular sobre el origen de la vida ya sea en o fuera del planeta Tierra, todo esto asociado a los sistemas sulfuréticos descubiertas por él en los comienzos de su carrera en fondos marinos sublitorales del norte de Chile, y más recientemente, en lagunas del Salar de Atacama y del Altiplano. Esta línea de investigación ha hecho que científicos de alto renombre internacional se interesen en su trabajo, realicen publicaciones en conjunto y se inscriban para participar en futuras exploraciones en esta interesante área del conocimiento que puede convertir a Chile en un referente internacional.

Cabe señalar que el Dr. Gallardo sigue formando a las nuevas generaciones de estudiantes por lo que realiza docencia de pregrado en la Universidad de Concepción, siendo con su matrícula #1056 el docente más antiguo del plantel universitario.

Víctor Ariel Gallardo es sin lugar a dudas un gran ejemplo de líder mayor que merece ser reconocido como tal, ya que su vida es un claro ejemplo de pasión por su carrera y su ética, y que aún siendo mayor, los sueños jamás deben abandonarse siendo un modelo de que la vida puede ser maravillosa cuando te propones metas y luchas con fuerza para cumplirlas.

En 2018, la Universidad de Concepción lo presentó como candidato al Premio Nacional de Ciencias, premio que es muy merecido, pero desafortunadamente no le fue otorgado. En aquella oportunidad lo obtuvo el Dr. Fabián Jaksic de la UC.

Algunos enlaces de interés:
https://youtu.be/eoKRYR9nguU Programa Chile Conectado TVN
https://youtu.be/xW73HaWHr6Y Entrevista
https://youtu.be/sv5-9d12jdI  Entrevista Corta
https://youtu.be/FC2AZxRw1g8 Entrevista

 

Ver noticia de reconocimiento del Dr. Víctor Ariel Gallardo en “100 Líderes Mayores 2021”:

Crédito: Artículo escrito por Carola Espinoza, en el contexto de la postulación del Dr. Víctor Ariel Gallardo para la  postulación del galardón de “100 Líderes Mayores 2021”.