La iniciativa, adjudicada a través del concurso FOVI 2025, articulará la cooperación científica entre investigadores de Chile, España, Portugal e Italia para el desarrollo de biomateriales y aditivos funcionales destinados a la industria alimentaria a partir de residuos agroforestales.
Con el objetivo de diseñar soluciones tecnológicas sostenibles que respondan a las demandas medioambientales y productivas de la Macrozona Centro-Sur de Chile, se ha puesto en marcha de manera exitosa la Red Internacional en Bioeconomía Circular. Este consorcio científico internacional fue adjudicado en la convocatoria 2025 del Concurso de Fomento a la Vinculación Internacional para Instituciones de Investigación, programa dependiente de la Subdirección de Redes, Estrategia y Conocimiento (REC) de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID).
El proyecto, titulado formalmente “Desarrollo de productos funcionales para la industria alimentaria a partir de residuos agropecuarios, alimentarios y forestales”, cuenta con un financiamiento para su ejecución de 12 meses. La iniciativa es liderada por la Universidad de Concepción como institución beneficiaria, a través de su Unidad de Desarrollo Tecnológico (UDT) y bajo la dirección del Investigador Responsable, Dr. Danilo Escobar Avello. A nivel interno, la propuesta congrega las capacidades científicas transversales de la UdeC, donde destaca de manera activa la participación de la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas (FCNO).
El rol estratégico del Departamento de Botánica FCNO
Un pilar fundamental en la arquitectura científica de este proyecto radica en la participación de tres destacados académicos del Departamento de Botánica de la FCNO: el Dr. José Becerra Allende, la Dra. Claudia Pérez Manríquez y el Dr. Pablo Castro Varela.
Los tres investigadores de nuestra facultad aportan a la red el respaldo del Laboratorio de Química de Productos Naturales (Dra. Pérez y Dr. Becerra) y en integración conjunta en colaboración por el investigador del Grupo de Investigación Microalgal, Ficolab (Dr. Castro), sumando una vasta trayectoria en la valorización química de la biomasa forestal, algal y agrícola, orientada al aislamiento, extracción y encapsulación para la aplicación de compuestos bioactivos con propiedades diferenciadas, tales como capacidades antioxidantes, anticancerígenas y antimicrobianas.
El equipo de Botánica de la FCNO posee un nexo histórico de más de diez años de cooperación con instituciones internacionales clave de la red, como la Universidad de Málaga (España), mediante el trabajo conjunto con los doctores Roberto Abdala y Félix López Figueroa en el Instituto Andaluz de Biotecnología y Desarrollo Azul (IBYDA). Esta alianza previa ha permitido el intercambio de estudiantes y la publicación de artículos científicos indexados en el ámbito de la biotecnología de compuestos naturales y dietas funcionales. En el marco del actual proyecto FOVI, los académicos de la FCNO coordinarán tareas cruciales asociadas a la organización de seminarios técnicos, difusión de convocatorias y la inserción de estudiantes de los programas de postgrado de la facultad en las pasantías europeas planificadas.
Alcances de la Red Internacional
La Red Internacional en Bioeconomía Circular se compone de un equipo transdisciplinario de 36 investigadores (19 nacionales y 17 extranjeros), conectando a casas de estudio chilenas —como la Universidad de Concepción, la Universidad de Chile, la Universidad de Talca y la Universidad San Sebastián— con centros de vanguardia de Europa. Entre los socios internacionales destacan la Associação Rede de Competência em Polímeros (ARCP-CoLAB) y el Mountain Research Center (CIMO) de Portugal; las universidades españolas de Valencia, Vigo, Castilla-La Mancha, Santiago de Compostela, Málaga y Barcelona; y la Università degli Studi del Sannio en Italia.
El plan de trabajo del proyecto contempla la ejecución de actividades de alto impacto académico y territorial, divididas en dos grandes modalidades de vinculación:
Movilidad científica internacional: Realización de estancias cortas para investigadores en laboratorios europeos y el despliegue de pasantías de especialización de uno a tres meses para estudiantes de magíster, doctorado o investigadores postdoctorales en las instituciones socias extranjeras.
Vinculación, divulgación y transferencia: Organización de seminarios especializados online y un seminario internacional híbrido presencial en Chile, que incluirá mesas redondas académicas, reuniones bilaterales y visitas industriales con empresas del sector agroalimentario y forestal de la macrozona.
A través de estas acciones, la red busca generar conocimiento de frontera en técnicas de extracción verde y microencapsulación para el desarrollo de prototipos de ingredientes funcionales (aditivos, recubrimientos y fibras alimentarias) y envases activos biocompuestos (food-packaging). Con ello, se busca transferir soluciones reales a la industria local para mitigar el impacto ambiental del descarte de biomasa y potenciar una matriz económica sostenible, alineada con la Hoja de Ruta Nacional hacia la Economía Circular.
Para conocer más detalles sobre el avance de las actividades, el plan de pasantías y los eventos de la red, la comunidad puede visitar su sitio web oficial en bioeconomiacircular.cl o seguir las actualizaciones institucionales en sus plataformas de LinkedIn e Instagram.
