Las investigaciones científicas fueron realizadas en distintas localidades de la isla Santa María, ubicada a más de 29 km de los puertos de Lota y Coronel, en el marco del proyecto EXPLORA CONICYT de Valoración y Divulgación de la Ciencia y Tecnología “Explora insular: navegando por las islas del mar chileno”. La iniciativa es ejecutada por la Universidad de Concepción, con el apoyo de la Sociedad Chilena de Ciencias del Mar, y la Ilustre Municipalidad de Coronel.

El  sábado 7 y domingo 8 de septiembre, desde las 09:30 horas estudiantes provenientes de los dos establecimientos educacionales de la isla Santa María, Escuela Francisco Coloane de Puerto Sur, y el Liceo Juan José Latorre Benavente de Puerto Norte, participaron de actividades relacionadas con temas ambientales como desechos plásticos presentes en las playas, efectos de los sismos en la conformación de la isla, biodiversidad del litoral, aves, y algas.

Durante los dos días, los estudiantes fueron guiados y acompañados por sus profesores y 15 profesionales de la Universidad de Concepción, en un extenuante pero fructífero recorrido por los más de 35 kilómetros cuadrados del escarpado territorio de la isla, con acantilados de más de 70 metros de altura.

Entre las actividades realizadas, se tomaron fotografías e imágenes para la generación de una guía de campo del litoral de isla Santa María, registro que será construido con el apoyo de los habitantes del territorio insular, también llamado isla Punta Trueno o Punta Tralca, por sus primeros habitantes indígenas.

Sandra Ferrada Fuentes, coordinadora científica del proyecto, explica que “a pesar de la importancia de los ecosistemas insulares, escaso es el conocimiento de sus particularidades y riquezas, dejando a sus habitantes rezagados en el reconocimiento de su propia naturaleza, destacando que el  objetivo final de EXPLORA INSULAR, es empoderar a la comunidad estudiantil de la isla Santa María, desde el prisma de la ciencia, mediante un conjunto de herramientas que mejorará su situación educacional, medioambiental, social, y porque no decirlo su situación psicológica y espiritual”.

Los estudiantes, junto a sus guías comunicarán los resultados y alcances de sus investigaciones en el “Primer Congreso Insular de las Ciencias Naturales” a realizarse en el mes de noviembre en la isla Santa María.